AGP.– Club Atlético Boca Juniors dio el primer paso en los playoffs de la CONMEBOL Sudamericana 2026 tras derrotar 1-0 a Club Deportivo O’Higgins de Chile en el Estadio Alberto J. Armando.
El único tanto de la noche fue obra del atacante uruguayo Miguel Merentiel al cierre de la primera mitad, destrabando un trámite sumamente complejo y áspero para el conjunto local. Aunque el resultado le otorga una ventaja clave para la revancha en Rancagua, la escasa diferencia en el marcador dejó un sabor a poco en la parcialidad de La Ribera debido a la falta de contundencia en los últimos metros.
Paredes frotó la lámpara y “La Bestia” facturó
El encuentro marcó un nuevo debut continental para el ciclo técnico de Rodolfo Arruabarrena, quien dispuso un once con novedades fuertes: la titularidad de Álvaro Montero en el arco, el regreso oficial del colombiano Sebastián Villa y la conducción de Leandro Paredes en el eje medio. El volante central, que venía con el trajín del Mundial 2026, asumió la capitanía y manejó los hilos de un equipo que por momentos lució inestable en el retroceso defensivo.
O’Higgins, conducido por Lucas Bovaglio, plantó un esquema ordenado en su propio campo y complicó en más de una ocasión mediante réplicas rápidas comandadas por Martín Sarrafiore y Francisco González. El elenco chileno estuvo a punto de quebrar el cero con un cabezazo de Arnaldo Castillo y un mano a mano que el arquero Montero resolvió con solvencia.
Cuando la primera etapa moría en la paridad, apareció la jerarquía internacional: a los 44 minutos, Paredes metió una brillante asistencia de “tres dedos” en profundidad. Merentiel aprovechó la desatención de la zaga visitante, se filtró en el área y sacó un remate cruzado inatajable para batir a Omar Carabalí.
Falta de eficacia y llave abierta
En el complemento, Boca exhibió una notable mejoría en la circulación del juego colectivo. El ingreso de Santiago Ascacibar aportó equilibrio, liberando las proyecciones de Lautaro Blanco por la banda izquierda. El Xeneize sumó méritos y volumen ofensivo para estirar la diferencia: Villa estuvo cerca de convertir tras asociarse con Merentiel, y sobre el final, Alan Velasco desperdició una oportunidad inmejorable frente al arco tras una gran triangulación con Kevin Zenón.
La falta de puntería impidió consolidar un marcador más holgado. Pese a ceder la posesión en el tramo final del juego, la defensa liderada por Jorge Figal logró neutralizar los últimos centros aéreos del elenco de Rancagua.
Con este triunfo ajustado, Boca Juniors viajará a territorio chileno con la obligación de refrendar su ventaja el próximo jueves 30 de julio en el Estadio El Teniente, buscando sellar definitivamente su pasaje hacia los octavos de final del certamen continental. Antes, el conjunto del “Vasco” dará vuelta la página para centrarse en su debut por el torneo local ante Deportivo Riestra.
Agencia Prensa Cívica
Editor: EM
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